Декор окна, как правило, является одним из завершающих этапов составления дизайн-проекта интерьера — а потому ткань и фасон штор подбирают к уже разработанному стилю, цветовой гамме и отделочным материалам. Не являясь главным элементом интерьера, шторы, тем не менее, играют в нем важную роль — как декоративную, так и практическую; а потому к их выбору не стоит относиться легкомысленно.
И внешний вид, и функциональность оконных занавесей определяется в первую очередь свойствами ткани для штор: типом плетения, плотностью, рисунком. Чем плотнее ткань — тем ниже ее светопроницаемость; однако шторы из таких тканей, как гобелен, бархат, шерсть, шенилл обычно получаются довольно тяжелыми и требуют металлического карниза. Плотные портьерные ткани драпируются по-разному: некоторые ложатся мягкими складками, некоторые — жесткими, «ломаными», а иногда ткань лучше всего смотрится в полностью расправленном виде. Используя эти свойства ткани, можно привнести в интерьер тот или иной акцент — от барочной роскоши до готической строгости. Если для портьер выбрана более тонкая ткань, не обеспечивающая достаточной защиты от яркого света, шторы часто делают с подкладкой. Из тонких тканей — тюля, органзы, вуали, кружева — шьют гардины; они выполняют в первую очередь декоративную функцию, однако без них оформление окна в большинстве случаев выглядит незавершенным.
Помимо плотности, значение имеет фактура ткани, и в первую очередь — степень глянца. Такие ткани, как парча, тафта или атлас, нужно использовать аккуратно: они добавляют обстановке торжественности, яркости, однако, если для отделки уже использованы материалы с блестящей фактурой (например, шелкографические обои), интерьер может получиться перегруженным. В таких случаях лучше выбрать ткань для штор с мягким, сдержанным блеском (шелк, сатин, мерсеризованный хлопок) или матовую.
Что же касается цвета и рисунка штор, при их подборе нужно учитывать не только сочетание с цветовой гаммой интерьера, но и то, как ткань будет смотреться при разном освещении: естественном, искусственном, «на просвет». Нужно также принять во внимание, что некоторые виды тканей меняют оттенок в зависимости от освещения.